Kan ik een schadevergoeding factureren?
Uw opdrachtgever beëindigt zonder reden de aannemingsovereenkomst die u met hem heeft gesloten. Uw leverancier levert laattijdig, waardoor u zelf in de problemen komt en schade lijdt. Kan u de schade die u lijdt aanrekenen in een factuur? Niets belet u dat u de schadevergoeding opneemt in een document dat u “factuur” noemt, maar juridisch zal dit geen factuur zijn, maar een "oneigenlijke factuur" of een "onechte factuur".
Wat is een factuur?
Een factuur is immers een schriftelijke bevestiging van een schuldvordering in geld die voortvloeit uit een overeenkomst tot levering van goederen of diensten.
Een factuur kan maar opgesteld worden voor de eigenlijke levering van goederen of diensten, en niet voor andere contractuele of buitencontractuele vorderingen. Om deze redenen kan een factuur niet gebruikt worden voor schadevergoedingen, zelfs al is de vergoeding contractueel bepaald. Ook buitencontractuele schadevergoedingen kan u niet factureren. Vergoedende of moratoire interesten, forfaitaire schadevergoedingen, eigen invorderingskosten, en andere accessoria van de contractuele hoofdsom kunnen niet opgenomen worden in een factuur in de juridische zin van het woord.
Over onbetaalde facturen, interesten en schadevergoeding
Geldt een onechte factuur als bewijs?
Een schadevergoeding opgenomen in een factuur is geen factuur, maar een loutere aanspraakbevestiging. Daarom gelden de specifieke bewijsregels verbonden aan een juridische factuur niet. U kan bijgevolg uw schade niet bewijzen met een factuur waarin u de schade omschrijft en aanrekent. U dient nog steeds het bewijs te leveren van uw geleden schade, de fout en het oorzakelijk verband tussen fout en schade. In het merendeel van de gevallen zal het bewijs redelijk gemakkelijk zijn, vermits de schade vaak contractueel en forfaitair werd voorzien in de factuurvoorwaarden, die meestal afdwingbaar zijn.
Moet de geadresseerde de oneigenlijke factuur betwisten?
Dit hangt er van af. Als de geadresseerde een onderneming is, en het gaat om aanspraakbevestigingen van contractuele schade die reeds op voorhand werd begroot in een schadebeding, wordt de protestverplichting van ondernemers voor echte facturen naar analogie toegepast. Voor particulieren geldt deze protestverplichting niet. Niettemin strekt het tot aanbeveling om veiligheidshalve iedere aanspraak waarmee u het niet eens bent schriftelijk te protesteren. Aanspraakbevestigingen voor schadevergoedingen die niet contractueel begroot werden, zullen zeer moeilijk als bewijs kunnen gelden.
Te denken valt aan een aannemer die een factuur opstelt voor de bouwheer omdat deze de bestelde werken daags voor de start van de bouwwerken afblaast. Enkel bij omstandig stilzwijgen van de geadresseerde zal de aanspraakbevestiging bindende gevolgen kunnen hebben, maar dit is naar ons oordeel eerder uitzonderlijk. Een voorbeeld hiervan? Een aannemer stelt een “factuur” op waarin een schadebestek of herstelling wordt gevorderd waarbij de geadresseerde de aanspraakbevestiging niet heeft geprotesteerd, maar bovendien weigert de schade tegensprekelijk te laten vaststellen.