Mag men in België met een zelfsturende auto rijden op de openbare weg?
Het antwoord is genuanceerd.
Volgens de huidige Belgische wetgeving geldt het volgende regime inzake zelfsturende voertuigen:
- Er moet steeds een (menselijke) bestuurder zijn.
Deze verplichting vloeit voort uit artikel 8.1 van de Wegcode: Elk voertuig of elke sleep in beweging moet een bestuurder hebben.
Maar, deze regel verplicht niet dat de menselijke bestuur ook daadwerkelijk aan boord moet zijn, m.a.w. in de wagen moet zitten.
- De menselijke bestuurder moet de eindcontrole hebben en desgevallend kunnen tussenkomen door het systeem stil te leggen.
Art. 8.3 Wegcode stelt:
Elke bestuurder moet in staat zijn te sturen, en de vereiste lichaamsgeschiktheid en de nodige kennis en rijvaardigheid bezitten. Hij moet steeds in staat zijn alle nodige rijbewegingen uit te voeren en voortdurend zijn voertuig of zijn dieren goed in de hand hebben.
Afstandsgestuurde auto's en volledig autonoom sturende auto's.
Onze Belgische regelgeving vindt haar oorsprong in het door België ondertekende Verdrag van Wenen inzake Wegverkeer van 8/11/1968. Dit Verdrag werd op 23.02.2016 geactualiseerd doordat zelfsturende voertuigen in het verkeer werden toegelaten, op voorwaarde dat de bestuurder de auto kan overnemen of uitschakelen.
Meerdere "zelfsturende" situaties zijn denkbaar.
Zo is een afstandsgestuurde auto toegelaten. Uw auto parkeren met behulp van een afstandsbediening is bijvoorbeeld toegelaten, want er is nog steeds een menselijke bestuurder die nog steeds de eindcontrole bezit over de wagen. Bij afstandsgestuurde wagens zal de bestuurder ook moeten beschikken over een rijbewijs en moet hij in regel zijn met de andere wetten aangaande de verkeersreglementering. Zo mag de bestuurder niet geïntoxiceerd zijn of zich in staat van dronkenschap bevinden.
Wat dan met de volledig autonoom sturende auto? Een volledig autonoom sturende auto is strikt genomen niet toegelaten, tenzij de bestuurder op ieder moment het systeem kan overnemen of uitschakelen. Enkel als het autonoom sturende systeem een aanvulling/hulpsysteem is voor de bestuurder zou het toegelaten zijn.
De Tesla laten rijden terwijl u de krant leest of een dutje doet, is dus niet toegelaten, omdat u niet op elk moment alert bent om het systeem over te nemen of uit te schakelen.
Alvorens we volledig zelfsturende auto’s in het straatbeeld zullen zien, zijn we allicht nog wel wat jaren verder.