De Familierechtbanken kreunen onder het vele werk
De familierechtbanken in België worden geconfronteerd met een grote instroom aan dossiers. Een tekort aan personeel zorgt ervoor dat de zittingszalen overvol raken en vonnissen vaak op zich laten wachten. Daarbovenop leidt dit tot tal van vertragingen in de afhandeling van procedures.
Om de werklast bij de familierechtbanken te verlichten, heeft de wetgever een aantal hervormingen doorgevoerd. Een treffend voorbeeld is de wijziging van de procedure voor echtscheiding door onderlinge toestemming (EOT): sinds 1 september 2018 moeten echtgenoten in principe niet langer persoonlijk verschijnen voor de rechtbank. Het volstaat dat zij hun echtscheidingsdossier schriftelijk indienen bij de griffie van de familierechtbank. De echtscheiding wordt vervolgens administratief afgehandeld, zonder dat de partijen nog fysiek voor de rechter moeten verschijnen.
Alleen wanneer de rechtbank hierom verzoekt, kan alsnog een persoonlijke verschijning worden bevolen.
Over deze nieuwe regeling schreven wij eerder reeds een Wanted Fact: “Echtscheidingen niet meer voor de Rechtbank vanaf 1 september 2018”.
U zult minnelijk regelen!
Een ander voorbeeld van de pogingen van de wetgever om de werklast van de familierechtbanken te verlichten, is de nadruk op het bereiken van een minnelijke regeling. Sinds 12 juli 2018 is de familierechter verplicht na te gaan of er nog ruimte bestaat voor een minnelijke oplossing van het geschil.
Op de inleidende zitting moet de familierechter de partijen horen over de stappen die zij vóór het instellen van de procedure hebben ondernomen om hun geschil minnelijk te regelen. Daarnaast moet de rechter nagaan of alsnog een minnelijke oplossing mogelijk is.
De rechter kan vervolgens, hetzij op eigen initiatief, hetzij op verzoek van een of beide partijen, de zaak uitstellen naar een vaste datum. Deze datum mag maximaal één maand later zijn, tenzij de partijen instemmen met een langere termijn. In die tussenperiode krijgen de partijen de gelegenheid om alsnog tot een (gedeeltelijke) minnelijke regeling te komen.
Bovendien kan de rechter de zaak verwijzen naar de Kamer voor Minnelijke Schikking, opnieuw ambtshalve of op verzoek van de partijen.
Deze bepalingen vloeien voort uit de Wet van 15 juni 2018 "tot wijziging van artikel 375bis van het Burgerlijk Wetboek en de artikelen 1253ter/1, 1253ter/3 en 1253quater van het Gerechtelijk Wetboek".
Het is duidelijk dat het hier niet zozeer om het bevorderen van een verzoening tussen partijen gaat, maar eerder om het beperken van het aantal geschillen waarin de rechtbank daadwerkelijk een vonnis moet vellen.
Bezoek onze website Echtscheidingsplanners.
Wij menen dat wij als advocaat verplicht zijn om steeds na te gaan of een onderhandelde oplossing mogelijk is, alvorens een procedure op te starten. Samen met drie andere advocatenkantoren hebben wij daarom het initiatief genomen om een specifiek echtscheidingsmodel aan te bieden, Echtscheidingsplanners.be. Echtscheidingsplanners heeft tot doel om samen respectvol te scheiden, zonder spelletjes, getouwtrek of langdurige procedures. Het doel is een onderhandelde oplossing te bekomen waarbij elke partij baat heeft. En let op: niet enkel gehuwden, doch ook feitelijk en wettelijk samenwonenden zijn bij ons welkom. Neem dus gerust contact op met één van onze echtscheidingsplanners!