Goede algemene voorwaarden zijn een must voor elke ondernemer!
Algemene voorwaarden opstellen: verplicht is het niet, maar het kan u als ondernemer voor heel wat zakelijke problemen behoeden. Als u het goed doet, tenminste. Bovendien beperkt u aanzienlijk de onderhandelingstijd met iedere (potentiële) klant - u kan in eerste instantie gewoon naar de algemene voorwaarden verwijzen. Maar waar moet u nu precies op letten bij het opstellen van de ‘kleine lettertjes’?
1. Maak ze tijdig kenbaar
Het is belangrijk om uw algemene voorwaarden tijdig kenbaar te maken aan de tegenpartij. Dat wil zeggen: vóór u met hem of haar daadwerkelijk een overeenkomst aangaat. Bezorg ze bij voorkeur samen met de offerte (of het contract) aan de klant en vermeld ze ook – duidelijk – op uw website. Hoe u ze precies bezorgt (voorkant, achterkant, bijlage, op een aparte webpagina,…) doet er weinig toe, zolang maar duidelijk is voor uw klant dat de algemene voorwaarden van toepassing zijn op de beoogde overeenkomst.
2. Laat kennisname bevestigen
Helemaal op safe spelen? Verwijs expliciet naar uw algemene voorwaarden en laat uw klant tekenen voor akkoord. Verkoopt u online? Laat uw klanten ‘voor akkoord’ aanvinken vooraleer ze hun bestelling kunnen plaatsen. Dit is vooral belangrijk in een B2C-context. Ondernemers worden geacht uw algemene voorwaarden stilzwijgend te aanvaarden, maar ook hier kan u moeilijkheden voorkomen door zo transparant en duidelijk mogelijk te zijn.
3. Wablief?
Spreek klare taal in uw algemene voorwaarden. Ze moeten duidelijk, ondubbelzinnig en in een voor klanten verstaanbare taal opgemaakt zijn. Stel ze op in de taal van het gebied waar u uw diensten aanbiedt.
4. Wat moet er in?
De specifieke inhoud hangt onder meer af van de sector waarin u straks actief wordt, van de diensten of producten die u aanbiedt en van welke verkoopskanalen u zich zal bedienen. Een webshop met IT-producten zal andere voorwaarden handhaven dan een drankengroothandel.
Denk in elk geval hieraan:
- clausules die uw aansprakelijkheid beperken
- bedingen die u beschermen tegen wanbetalers (interesten, schadevergoedingen, eigendomsvoorbehoud,…)
- bepalingen omtrent opzegtermijnen
- aanduiding van de bevoegde rechtbanken
5. Op maat van uw bedrijf
Denkt u de algemene voorwaarden van een concurrent klakkeloos te kunnen kopiëren? Dan denkt u wellicht beter twee keer na. De inhoud van uw algemene voorwaarden moet op de specifieke eigenschappen en noden van uw bedrijf afgestemd zijn. Er is namelijk een goede kans dat in andermans voorwaarden bepalingen staan die helemaal niet op uw bedrijf van toepassing zijn, terwijl andere (noodzakelijke) bepalingen misschien juist ontbreken of onvolledig zijn. Bovendien kunt u niet zomaar aannemen dat de voorwaarden van uw concurrent aan alle (recente) wettelijke bepalingen voldoen. Wilt u op beide oren kunnen slapen? Laat dan uw algemene voorwaarden regelmatig nakijken door een expert.
Contacteer ons!
Kunt u een helpende hand gebruiken bij het opstellen van uw algemene voorwaarden? Of wenst u te laten nakijken of uw huidige voorwaarden nog steeds stroken met de laatste wetgeving? Contacteer ons!