Cassation 12 octobre 2017.
Dans un arrêt du 12 octobre 2017, la Cour de cassation a confirmé que la procédure de recouvrement des dettes financières non contestées prévue à l'art. 1394/20 Code judiciaire est facultative. Le créancier conserve la possibilité de recouvrer les dettes monétaires par voie judiciaire ordinaire.
Ce qui a précédé.
Depuis le 2 juillet 2016, les créanciers peuvent recouvrer leurs créances d'argent incontestées « business to business » via une toute nouvelle procédure, la procédure IOS ou la procédure de recouvrement des créances d'argent incontestées. La procédure IOS fait partie de la première loi pot-pourri du ministre de la Justice Koen Geens (art. 1394/20 et suivants du Code judiciaire).
La procédure de l'IOS est administrative et extrajudiciaire : le créancier peut, à la demande de son avocat, demander à l'huissier de justice de recouvrer la créance d'argent, hors juridiction.
L'huissier convoque alors le débiteur, délivre un titre exécutoire et exécute le titre. Ce n'est que si le débiteur conteste la créance que le tribunal doit encore intervenir.
La procédure IOS devrait rendre le recouvrement des factures non contestées plus rapide et moins cher, ce que tout le monde ne croit pas. Particulièrement dans la profession juridique, la procédure IOS est considérée avec suspicion en raison d'un certain nombre d'inconvénients pouvant conduire à des abus et le créancier n'est pas toujours servi par la procédure IOS. Pour cette raison, la profession d'avocat a considéré, entre autres, que le créancier devait tout aussi bien pouvoir saisir le tribunal dans le cadre d'une procédure judiciaire ordinaire, sans en être pénalisé financièrement.
En effet, plusieurs tribunaux de commerce, dont le tribunal de commerce de Gand, division de Courtrai, ont condamné le créancier aux frais de justice lorsqu'il a opté pour la procédure judiciaire au lieu de la procédure de recouvrement administratif, arguant que le créancier avait finalement opté pour une procédure de récupération plus coûteuse et a donc commis une erreur ou s'est rendu coupable d'abus de procédure.
Le choix d'une procédure de recouvrement judiciaire n'est pas une erreur ou un abus de procédure.
Dans un arrêt du 12 octobre 2017 (C.17.0120), la Cour de cassation confirme que la procédure administrative de recouvrement des créances monétaires incontestées prévue à l'art. 1394/20 Code judiciaire est facultative. Le créancier conserve la possibilité de recouvrer les dettes monétaires par voie judiciaire ordinaire, sans être redevable des frais de justice.
Le choix de la procédure judiciaire ordinaire au lieu de la procédure de recouvrement des créances monétaires incontestées ne constitue pas en soi une erreur, ni n'indique un abus de procédure.
Après tout, selon la Cour d'appel, par le biais de la procédure IOS, les intérêts et dommages peuvent être récupérés jusqu'à un maximum de 10 % de la somme principale, et il s'écoule au moins un mois et huit jours avant qu'un procès-verbal exécutoire de non- contestation est émise. La Cour indique clairement que les deux procédures présentent de nettes différences et que le créancier ne peut être sanctionné financièrement s'il n'opte pas pour la procédure administrative.
Cette décision est importante pour la pratique judiciaire car la plus haute juridiction du pays a clairement confirmé le droit de choix du créancier et le caractère facultatif de la procédure IOS.
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