Wat is een vluchtmisdrijf?

Aanleiding of oorzaak

Het is vereist dat u of het voertuig (het dier) dat u bestuurt de oorzaak of de aanleiding is van een verkeersongeval. Dit betekent niet dat u in fout moet zijn. Als u niet in fout bent en een verkeersongeval veroorzaakt en vervolgens vlucht, bent u evengoed schuldig aan vluchtmisdrijf. U kan zelf ook niet oordelen of u de schade heeft veroorzaakt of niet. U moet ter plaatse blijven, ook al bent u zelf van mening dat de schade niet door u veroorzaakt is.

Een verkeersongeval

Er moet sprake zijn van een verkeersongeval. Een verkeersongeval is iedere niet-opzettelijk veroorzaakte plotse, abnormale gebeurtenis met schadelijke gevolgen voor derden. De aard of de ernst van de schade of het letsel is niet relevant. Het kan dus zowel gaan over een lichamelijk letsel, als over stoffelijke schade. Deze letsels kunnen ook beiden tegelijk voorkomen. 

Het is echter wel vereist dat er sprake is van schade bij een derde. Zonder schade is er geen verkeersongeval en bijgevolg geen vluchtmisdrijf. Het is niet vereist dat twee auto’s elkaar raken. Er kan ook een ongeval veroorzaakt worden door bijvoorbeeld een uitwijkingsmanoeuvre of het veroorzaken van evenwichtsverlies.

De kennis van het verkeersongeval

De bestuurder moet weten dat er een verkeersongeval heeft plaatsgevonden. Zo zijn er vaak hoorbare geluiden als gevolg van een verkeersongeval, zoals het stukbreken van spiegels. Daarnaast kan u dit ook voelen wanneer uw voertuig schokt. Er is enkel kennis over het plaatsvinden van een ongeval vereist. Kennis over de ernst of de grootte van het ongeval is niet vereist. Maar als u niet weet dat u aanleiding of oorzaak bent van een verkeersongeval, kan u zich ook niet schuldig maken aan vluchtmisdrijf.

Openbare plaats

Het is voldoende dat het verkeersongeval plaatsvindt op een openbare plaats, dus niet enkel op de openbare weg. Naast de openbare weg zijn ook terreinen die voor het publiek toegankelijk zijn, evenals niet-openbare terreinen die voor een bepaald aantal personen toegankelijk zijn, te beschouwen als openbare plaatsen. 

De vlucht nemen

De vlucht nemen betekent dat u de plaats van het ongeval verlaat, maar men mag het begrip niet al te letterlijk interpreteren. Het is ook voor het plegen van een vluchtmisdrijf niet noodzakelijk dat u de plaats van het ongeval verlaat. Ook wanneer u zich verstopt, of wanneer u uw rol in het ongeval verbergt en u voordoet als een omstaander, komt dit neer op “vluchten”. Het kenbaar maken van uw rol in het ongeval, is geen zelfincriminatie aangezien u geen schuld erkent. U moet niet tegen uzelf getuigen, of een bekentenis afleggen. Het is ook niet vereist dat uw vertrek onmiddellijk zou plaatsvinden of vanop de plaats van het ongeval. Het kan dus zijn dat u even wacht en later besluit te vluchten, of dat u vanuit het ziekenhuis of politiebureau voordat een alcoholtest kan worden afgenomen.  

Zich onttrekken aan dienstige vaststellingen

Er kan maar sprake zijn van een misdrijf voor zover er een intentioneel element aanwezig is. Voor vluchtmisdrijf gaat het om het bijzonder opzet, namelijk het zich wetens en willens onttrekken aan de dienstige vaststellingen. De dienstige vaststellingen zijn er niet alleen om de verantwoordelijkheden bij het ongeval te bepalen, maar ook andere elementen die verband houden met het ongeval, zoals de alcoholintoxicatie of de dronkenschap. Ook wanneer u eerst vlucht en later terugkomt, is er een vluchtmisdrijf. Dit komt omdat vluchtmisdrijf een “ogenblikkig” misdrijf is, dat zich voltooid bij het vluchten, en niet kan worden uitgewist of rechtgezet nadien.