Wie vordert het onderhoudsgeld voor het kind?
Wie kan een onderhoudsbijdrage vorderen wanneer een ouder zijn plicht tot levensonderhoud niet vrijwillig nakomt? Als een ouder zijn onderhoudsverplichting niet nakomt, dan kan deze veroordeeld worden tot een onderhoudsbijdrage. Kan het kind zelf optreden tegen zijn ouder, of is het de andere ouder die moet optreden en de vordering moet instellen?
De onderhoudsvordering ingesteld door het kind
Eerst en vooral kan het kind zelf onderhoudsgelden vorderen. Wanneer het kind meerderjarig is (of minderjarig en ontvoogd), is er geen probleem. In dat geval kan het kind zelf en zelfstandig optreden.
Maar wat als het kind nog minderjarig en niet ontvoogd is? Een minderjarige is immers handelingsonbekwaam. Hij heeft weliswaar alle rechten, maar kan deze niet zelf en zelfstandig uitoefenen. Hij moet hiervoor vertegenwoordigd worden, want hij is in principe proces onbekwaam.
Welnu, inzake vorderingen tot onderhoud ingesteld door kinderen tegen hun ouders wordt aangenomen dat de vordering niet onontvankelijk is, maar dat de verwerende ouder in limine litis kan opwerpen dat de minderjarige niet rechtsgeldig is vertegenwoordigd. Hierdoor wordt het procesverloop geschorst totdat de minderjarige vertegenwoordigd is. Werpt de verwerende ouder deze exceptie niet op, dan kan de minderjarige zonder vertegenwoordigd te zijn door de andere ouder gewoon procederen. Sommige rechters, zij het een minderheid, kiezen resoluut de zijde van de minderjarige en stellen dat zij altijd procesbekwaam zijn voor het stellen van onderhoudsvorderingen tegen hun ouders.
De vordering ingesteld door één van de ouders
Ten tweede kan ook een van de ouders de vordering tot betaling van onderhoudsgeld instellen. Hij kan dit in twee hoedanigheden doen.
Enerzijds kan hij dit doen als wettelijke vertegenwoordiger van de minderjarige. De vordering wordt dan ingesteld in naam en voor rekening van het kind.
Anderzijds kan de ouder ook in eigen naam de vordering instellen, namelijk wanneer deze ouder de dagdagelijkse kosten van onderhoud en opvoeding van het kind draagt. Deze ouder treedt dan op in eigen naam en heeft een eigen schuldvordering, ook wanneer het kind meerderjarig is en zonder vertegenwoordiger zou kunnen optreden. In zo'n geval kan de andere ouder niet toegelaten worden om de gelden rechtstreeks aan het kind te betalen.
Alles over de onderhoudsverplichting van de ouders opzichtens hun kinderen: