Facturen moeten in de taal worden opgesteld van het taalgebied van de exploitatiezetel van de onderneming.
Facturen moeten in de taal worden opgesteld van het gebied waar de exploitatiezetel is gelegen van het bedrijf dat de factuur opstelt. Deze regel is voorgeschreven door artikel 52 van het Koninklijk Besluit van 18 juli 1966 "houdende coördinatie van de wetten op het gebruik van de talen in bestuurszaken".
Dit artikel 52 bepaalt dat de wetten die gelden in het taalgebied van de exploitatiezetel van toepassing zijn op de facturen die de onderneming opstelt. Deze verplichting geldt niet enkel voor facturen, maar ook voor ontvangstbewijzen of andere soortgelijke stukken.
Dit Koninklijk Besluit is enkel van toepassing indien men verplicht is om een factuur op te stellen. De facultatieve vermeldingen zullen ook onder het toepassingsgebied vallen.
België is in drie gemeenschappen verdeeld: de Vlaamse Gemeenschap, de Franse Gemeenschap en de Duitstalige Gemeenschap. Deze gemeenschappen zijn bevoegd om voor hun gebied de taalaangelegenheden te regelen (art. 129 GW). De taalbevoegdheid over de Duitstalige Gemeenschap en de faciliteitengemeenten komt aan de federale wetgever toe.
En welke taal geldt dan voor de facturen van bedrijven met exploitatiezetel in Brussel?
Voor de bedrijven die hun exploitatiezetels in Brussel-Hoofdstad hebben gevestigd geldt er een andere regel. Zij moeten hun facturen in het Frans opstellen indien de geadresseerde Franssprekend is. Voor Nederlandssprekende geadresseerde moet de factuur in het Nederlands zijn opgesteld.
Geldt deze taalwetgeving voor alle vermeldingen op de factuur?
Ja, de taalregel van art. 52 van het KB van 18 juli 1966 geldt zowel voor de verplichte vermeldingen als voor de facultatieve vermeldingen op de factuur.
Wat als men zich niet houdt aan deze taalwetgeving?
Indien men de taalregels van het Koninklijk Besluit van 18 juli 1966 dan zijn er twee sancties.
- De mogelijkheid tot "vervanging" van de factuur.
De vervangen kan plaatsvinden uit eigen beweging of op aanmaning van "de bevoege dienst, overheid of rechtsinstantie". Wanneer een maand na de aanmaning de factuur nog niet is vervangen dan kan de bevoegde overheid, dienst of rechtsinstantie, of iedere belanghebbende een verzoekschrift bij de vrederechter indienen. De vrederechter zal dan de leverancier bevelen om de aan de factuur een vertaling toe te voegen. De vrederechter moet hiertoe een beëdigd vertaler aanduiden. De kosten zullen door de leverancier moeten worden betaald.
De vervanging heeft uitwerking op de datum van het vervangen bescheid.
- De nietigheid van de betreffende factuur.
Als u facturen opstelt met schending van de Taalwetten, dan zijn deze facturen nietig. Door de vervanging van de factuur kan u de nietigheid opheffen, maar zonder terugwerkende kracht. Dit betekent dat u niet met succes een invordering kunt verderzetten voor een onregelmatige factuur die u heeft vervangen. Bezint eer ge begint! Zorg er best voor dat uw facturen in overeenstemming zijn met de Taalwetgeving alvorens u een gerechtelijke of administratieve invorderingsprocedure start!