De schorsing van de overeenkomst.
In geval van schorsing van de overeenkomst wordt de uitwerking van de overeenkomst tijdelijk opgeschort (onderbroken). M.a.w. de nakoming van de prestaties, die in de overeenkomst vervat zitten, wordt uitgesteld.
Schorsing van de overeenkomst kan het gevolg zijn van verschillende oorzaken:
- Algemene regels van het verbintenissenrecht
- Bijzondere wetsbepalingen
- Bijzondere contractuele clausule
Schorsing van de overeenkomst ten gevolge van de werking van het verbintenissenrecht.
Ten gevolge van de algemene regels van het verbintenissenrecht kan er schorsing plaatsvinden. Hierna een bespreking van twee voorbeelden.
- Een contractspartij werpt de exceptie van niet nakoming op.
De exceptio non adimpleti contractus oftewel de exceptie van niet-nakoming is een opschortingsrecht. Het geeft een debiteur de bevoegdheid om de nakoming van zijn verbintenis op te schorten tot wanneer is voldaan aan de vordering die hij zelf heeft op de schuldeiser. Bijvoorbeeld: men wacht met het betalen van de geldsom totdat het bedrijf de meubels heeft geleverd.
Indien men zich in een overmachtssituatie bevindt, nl. een tijdelijke situatie van onmogelijkheid tot uitvoering van de overeenkomst, dan wordt de verplichting om te presteren geschorst. De schorsing stopt wanneer de uitvoering terug mogelijk wordt. Echter zal de uitvoering er niet meer komen wanneer deze niet meer nuttig is.
Schorsing van de overeenkomst op grond van bijzondere wetsbepalingen.
In specifieke aangelegenheden schrijft de wet soms zelf de schorsing voor. Bijvoorbeeld artikel 28 van de wet betreffende de arbeidsovereenkomsten: hier somt men op wanneer de arbeidsovereenkomst geschorst is.
Schorsing van de overeenkomst op grond van een contractuele bepaling.
Gezien de contractuele vrijheid kan men ook in een overeenkomst een regeling treffen betreffende de schorsing. En op die manier voorzien in de schorsing van de overeenkomst in geval er aan specifieke voorwaarden wordt voldaan. Bijvoorbeeld een verzekeringscontract: indien men de premie aan de verzekeraar niet betaalt, dan wordt de dekking geschorst totdat de betaling terug hervat.
Wetsvoorstel van 3 april 2019.
Het wetsvoorstel van 3 april 2019 herneemt het bestaande beginsel van de exceptie van niet-nakoming en giet het in een nieuw artikel. Het nieuwe artikel neemt de geldende voorwaarden (die men in de rechtsleer en de rechtspraak heeft ontwikkeld) over. Alsook voert het iets nieuws in, namelijk de exceptie van vrees. De exceptie van vrees is het recht voor een partij de nakoming van haar verbintenis te schorsen (ook al is deze opeisbaar), wanneer er sprake is van een “voortijdige niet-nakoming” in hoofde van de tegenpartij.
Het wetsvoorstel creëert tevens ook een nieuw artikel voor de tijdelijke onmogelijkheid tot nakoming van de verbintenis. Ook hier zijn de geldende voorwaarden overgenomen.
De inwerkingtreding van de nieuwe artikelen aangaande de exceptio non adimpleti contractus is voorzien voor op de eerste dag van de achttiende maand na die waarin ze is bekendgemaakt in het Belgisch Staatsblad.