Behoed uw kinderen voor online grooming!
Het internet kan een leerrijke, maar ook een gevaarlijke plek zijn voor uw kinderen. Het is volkomen normaal dat jongeren via online communicatiekanalen experimenteren en nieuwe mensen willen leren kennen. Toch schuilt er een risico in, namelijk het gevaar dat zij in contact komen met zogenaamde ‘groomers’. Dit zijn mensen die zich in de leefwereld van jongeren vermengen en contact met hun zoeken, om informatie over hen te verzamelen en hen aan te zetten tot seksuele handelingen.
In deze Wanted Fact gaan we wat dieper in op wat grooming precies inhoudt en de gevolgen.
Wat is grooming?
De Europese Commissie omschrijft online grooming als handelingen die doelbewust en door het gebruik van ICT zijn ondernomen, om zo vriendschap te sluiten of een emotionele band aan te gaan met een kind onder de leeftijd van zestien jaar en het op die manier voor te bereiden op een seksuele activiteit of seksuele uitbuiting.
De term ‘grooming’ komt van het Engelse woord ‘to groom’, wat letterlijk ‘voorbereiden’ of ‘verzorgen’ betekent.
Online grooming heeft drie basisbestanddelen als kenmerk:
1. Toegankelijkheid
Minderjarigen hebben tegenwoordig gemakkelijk toegang tot het internet, al dan niet onder het toezicht van hun ouders, waardoor zij kwetsbare doelwitten zijn voor groomers.
2. Het manipulatieve karakter
Daders gebruiken manipulatieve technieken om het gedrag van de jongere te beïnvloeden, zodat hij of zij zich anders gaat gedragen dan normaal en dingen doet die hij of zij anders niet zou doen. Er bestaan verschillende manipulatiestijlen, zoals de jongere speciaal of verzorgd laten voelen, het wekken van angst, het gebruik van intimidatie, etc.
3. Seksueel misbruik
Het doel van groomers is vaak seksueel misbruik, zowel in de fysieke wereld als online.
Het verloop
Het begint meestal met onschuldige gesprekken over dagelijkse onderwerpen, zoals school, interesses en hobby’s. Geleidelijk aan zal de groomer proberen om het gesprek te sturen naar seksueel getinte onderwerpen. De snelheid van dit proces hangt af van de groomer, maar de meeste groomers proberen om uiteindelijk cyberseks te verkrijgen. In sommige gevallen proberen ze zelfs verder te gaan door het kind fysiek te ontmoeten en hen seksueel te misbruiken.
Kinderpornografie kan ook een doel zijn voor sommige groomers.
Wettelijk kader
Tot 2014 bestond in België geen wettelijk kader voor grooming. In 2014 kregen zowel online als offline grooming een eigen juridische kwalificatie in het Belgische strafwetboek onder artikel 377quater. Ondertussen werd dit artikel vervangen door artikel 417/24 Sw. dat in juni 2022 in werking is getreden.
De wet gebruikt echter niet letterlijk de term “grooming”, maar spreekt over “het benaderen van een minderjarige voor seksuele doeleinden”. Het wordt als volgt omschreven in artikel 417/24 Sw.:
“Benaderen van een minderjarige voor seksuele doeleinden is het aan een minderjarige een voorstel tot ontmoeting doen, op welke manier dan ook, met het oogmerk om een misdrijf te plegen bedoeld in dit hoofdstuk, voor zover dit voorstel is gevolgd door materiële handelingen die tot een dergelijke ontmoeting kunnen leiden.
Dit misdrijf wordt bestraft met gevangenisstraf van drie jaar tot vijf jaar.”
Een zedendelict
Grooming wordt beschouwd als een zogenaamd zedendelict en kan bestraft worden met een gevangenisstraf van drie tot vijf jaar.
Indien de ontmoeting daadwerkelijk plaatsvind en er een seksueel misdrijf wordt gepleegd, zoals bijvoorbeeld aanranding van de eerbaarheid, kan een bijkomende straf worden opgelegd.
Bovendien kan de rechter de daders van grooming ook nog andere sancties opleggen, zoals:
- Een beroepsverbod voor functies waarbij contact is met minderjarigen (art. 417/59, §2 Sw.);
- Het toesturen van het vonnis aan de werkgever indien de dader een beroep uitoefent waarbij hij in aanraking komt met minderjarigen (art. 417/62 Sw.);
- Een verblijf- of woonverbod voor een bepaald gebied (art. 417/58 Sw.).
Heeft u vragen over online grooming?
Neem dan gerust even contact op met de advocaten van Wanted Law!