Belaging, in de volksmond stalking, is strafbaar wanneer iemand opzettelijk uw rust ernstig verstoort, terwijl hij weet of moest weten dat hij dat doet. Sinds 1 september 2026 staat het misdrijf in het nieuwe Strafwetboek, en daar is één ding veranderd: ook één enkele handeling kan volstaan. Vanaf wanneer wordt u dus gestalkt, en wat kunt u doen?
Wat zegt de wet?
Sinds 1 september 2026 regelt art. 237 van het nieuwe Strafwetboek de belaging. Vroeger stond het misdrijf in art. 442bis van het oude Strafwetboek. De nieuwe omschrijving bevat deze elementen:
- Een ernstige verstoring van uw rust. Het gaat om meer dan een vervelend voorval. U voelt zich niet meer veilig of kunt niet meer rustig leven. Denk aan iemand die u voortdurend volgt, u blijft opbellen of systematisch voor uw deur parkeert.
- Opzet. De dader handelt bewust.
- Kennis. De dader wist, of had moeten weten, dat zijn gedrag uw rust ernstig zou verstoren.
De afzonderlijke handelingen hoeven op zich niet verboden te zijn. Een bericht sturen of in een straat wandelen is niet strafbaar. Het is het gevolg voor u, en het bewuste karakter ervan, dat het misdrijf maakt.
Volstaat één keer?
Onder het oude Strafwetboek legde de rechtspraak de nadruk op een hardnekkig en herhaald gedrag. Een eenmalige daad volstond meestal niet. De nieuwe tekst zegt uitdrukkelijk dat belaging ook kan bestaan als het gedrag eenmalig is of uit één enkele handeling bestaat. Voorwaarde blijft dat die ene handeling uw rust ernstig verstoort.
In de praktijk gaat het nog altijd vaak om een reeks berichten, telefoontjes of bezoeken. Hoe meer en hoe langer, hoe makkelijker u de ernstige verstoring kunt aantonen.
Welke straf riskeert de dader?
Belaging is een misdrijf van niveau 2. De rechter kan dan kiezen uit onder meer een gevangenisstraf van zes maanden tot drie jaar, een straf onder elektronisch toezicht, een werkstraf of een probatiestraf (art. 36 nieuw Strafwetboek). Meer over die alternatieven leest u in Werkstraf: wat houdt ze in en wat verandert het nieuwe Strafwetboek?
Verzwaarde belaging (art. 238) is een misdrijf van niveau 3, met een gevangenisstraf van meer dan drie tot vijf jaar. Dat geldt als:
- het slachtoffer minderjarig of kwetsbaar is;
- de dader een gezags- of vertrouwenspositie heeft tegenover het slachtoffer;
- twee of meer personen samen het misdrijf plegen.
Daarnaast houdt de rechter rekening met bijkomende verzwarende factoren (art. 239), bijvoorbeeld als de dader een seksuele handeling wilde afdwingen, als de feiten gebeurden in het bijzijn van een minderjarige of als de dader handelde uit zogenaamde eer of culturele of religieuze drijfveren. Legt de rechter een probatiestraf of uitstel op, dan kan hij voorwaarden verbinden aan die straf, zoals een verbod om contact op te nemen met het slachtoffer. Zie Uitstel van straf: zo werkt een voorwaardelijke straf, ook onder het nieuwe Strafwetboek.
Moet u zelf klacht indienen?
Nee. Belaging is al sinds 2016 geen klachtmisdrijf meer. Het parket kan dus vervolgen zonder dat u eerst klacht indient. Ook iemand uit uw omgeving kan de feiten melden. Trekt u uw klacht later in, dan kan het parket de vervolging toch voortzetten.
En stalking via internet?
Belaging hoeft niet fysiek te zijn. Ook berichten via sociale media, chatapps of e-mail kunnen uw rust ernstig verstoren. Voor het misdrijf maakt het niet uit langs welk kanaal het gedrag loopt. Gaat het eerder om valse beschuldigingen die uw goede naam aantasten, kijk dan ook naar Slachtoffer van laster en eerroof via Facebook? Zo pakt u het aan.
Wat kunt u zelf doen?
- Zeg de persoon één keer duidelijk dat u geen contact meer wilt, liefst schriftelijk.
- Reageer daarna niet meer op berichten of oproepen.
- Houd een logboek bij met data, uren en wat er gebeurde.
- Bewaar screenshots, berichten, oproeplijsten en namen van getuigen.
- Vertel het aan mensen in uw omgeving, zodat zij ook alert zijn.
- Doe aangifte bij de politie, zeker als het gedrag escaleert of u zich bedreigd voelt.
Wordt u zelf beschuldigd van belaging? Neem de beschuldiging ernstig, stop elk contact en verzamel uw eigen bewijs, zoals de berichten die u ontving.
Kort samengevat: vraag en antwoord
Wanneer is stalking strafbaar in België? Als iemand opzettelijk uw rust ernstig verstoort, terwijl hij weet of moest weten dat hij dat doet. Sinds 1 september 2026 staat dat in art. 237 van het nieuwe Strafwetboek.
Kan één enkel bericht al belaging zijn? Ja, de nieuwe tekst laat dat uitdrukkelijk toe, op voorwaarde dat die ene handeling uw rust ernstig verstoort. Meestal gaat het in de praktijk wel om herhaald gedrag.
Veelgestelde vragen
Welke straf staat op belaging?
Een straf van niveau 2, zoals een gevangenisstraf van zes maanden tot drie jaar of een alternatieve straf. Bij verzwaarde belaging, bijvoorbeeld tegen een minderjarige, geldt niveau 3.
Kan het parket vervolgen als ik mijn klacht intrek?
Ja. Belaging is geen klachtmisdrijf. Het parket beslist zelf over de vervolging.
Telt stalking via sociale media ook als belaging?
Ja. Het kanaal maakt niet uit. Ook berichten via sociale media, chatapps of e-mail kunnen uw rust ernstig verstoren.
Hoe bewijs ik dat ik gestalkt word?
Houd een logboek bij en bewaar alle berichten, screenshots, oproeplijsten en getuigenverklaringen. Hoe vollediger uw dossier, hoe sterker uw aangifte.
Nog vragen over stalking? Wat kunnen wij voor u betekenen?
Werd u het slachtoffer van stalking? Twijfelt u of er al dan niet sprake is van stalking en of u er iets aan kan doen? Of hoe u de situatie het best aanpakt? Contacteer ons voor een vrijblijvend gesprek. Wij kijken graag hoe wij u verder kunnen helpen en welke de beste stap is die u kan zetten in uw specifieke geval.