De alimentatie is wettelijk beperkt tot de duurtijd van het huwelijk
De vraag of u uw ex-partner levenslang alimentatie moet blijven betalen is niet eenvoudig te beantwoorden. Tegenwoordig mag de verplichting om een onderhoudsbijdrage aan uw ex-partner te betalen niet langer duren dan de duurtijd van het huwelijk. De duurtijd van de alimentatie kan zelfs korter zijn dan dat het huwelijk heeft geduurd, wanneer de familierechtbank dit beslist of wanneer u dit met uw ex partner zou overeenkomen in de echtscheidingsovereenkomst.
De wet van 27 april 2007 die de echtscheidingsprocedure hervormde en in werking trad op 01 september 2007 voorzag deze nieuwe regel van de beperking in de tijd van de alimentatie tussen ex-echtgenoten. U kan de concrete wettekst terugvinden in artikel 301, §4 van het oud Burgerlijk Wetboek.
Hoe lang moet ik alimentatie betalen voor mijn ex?
Over de berekening en de looptijd van de onderhoudsbijdrage onder de huidige wetgeving kunt u meer lezen in onze eerdere bijdrage "Hoe lang moet ik alimentatie betalen voor mijn ex?
Wat met de onderhoudsbijdrage die u aan uw ex moet betalen krachtens een vonnis of overeenkomst daterend van vóór de nieuwe echtscheidingswet?
Wat gebeurt er met de onderhoudsbijdrage die u aan uw ex moet betalen die voortvloeit uit een vonnis of overeenkomst van vóór de inwerkingtreding van deze wet? Beperkt de nieuwe wet die dan ook automatisch in de tijd? Het antwoord is neen.
De wetgever wilde in principe ook een beperking in de tijd voorzien voor de "oude onderhoudsbijdragen”, maar...
Volgens een algemeen principe vinden procedureregels meteen toepassing. De wetgever had ook deze intentie met de wet tot hervorming van de echtscheiding. In de overgangsbepalingen valt te lezen dat de beperking van de duurtijd van de onderhoudsbijdrage in de tijd, zoals hierboven besproken, ook onmiddellijk van toepassing is op de "oude" onderhoudsbijdragen, zijnde deze die zijn vastgesteld door een vonnis dat voorafgaat aan de inwerkingtreding van de wet.
Met andere woorden zou bijvoorbeeld ook een onderhoudsbijdrage die u aan uw ex moet betalen sedert 2004 beperkt worden in de tijd. Men maakte een onderscheid tussen de "oude" onderhoudsbijdragen voor onbepaalde duur en deze van bepaalde duur.
Indien een uitkering voor onbepaalde duur werd uitgesproken, was voorzien dat de termijn gelijk aan de duur van het huwelijk begint te lopen vanaf de inwerkingtreding van de wet. Indien er vroeger reeds sprake was van een beperking in de tijd, dan zou deze beperking van toepassing blijven maar niet langer mogen duren dan de duur van het huwelijk.
Maar lang duurde deze overgangsregeling niet...
Het Grondwettelijk Hof fluit de wetgever terug: geen beperking in de tijd voor “oude onderhoudsbijdragen”?
In haar arrest van 3 december 2008 heeft het Grondwettelijk Hof geoordeeld dat de toepassing van de automatische beperking in de tijd op alle onderhoudsbijdragen, dus ook op de "oude" onderhoudsbijdragen, het gelijkheidsbeginsel schendt.
Door de regeling van een in de tijd onbeperkte uitkering te vervangen door een regeling die de uitkering van rechtswege beëindigt na een duur die gelijk is aan die van het huwelijk, doet de wetgever volgens het Hof op discriminerende wijze afbreuk aan de gewettigde verwachtingen van de personen wier situatie onder de gelding van de vroegere wet was vastgesteld en enkel onder de bij die wet vastgestelde voorwaarden kon worden gewijzigd.
Het Hof meende dat de wetgever de beperking in tijd wel kon regelen voor nieuwe echtscheidingen, maar vond het een stap te ver om diezelfde regeling toe te passen op de uitkeringen toegekend bij gerechtelijke beslissingen op basis van de oude wet.
Onderhoudsbijdrage afschaffen?
Contacteert u Wanted Law gerust, minstens om uw situatie te evalueren, te kijken welke regels voor u van toepassing zijn en wat we voor u kunnen betekenen. Misschien volstaat een briefje, en anders helpen we u graag met een passend advies of procedure.