Un jugement d'aptitude est nécessaire pour commencer la procédure d'adoption. Ce jugement indique si le futur adoptant est compétent et s'il possède les qualités socio-psychologiques requises pour pouvoir adopter (article 346-1/1(1) de l'ancien code civil).
Procédure de détermination de l'aptitude
La détermination de l'aptitude est instituée par une requête unilatérale auprès du juge aux affaires familiales. Cette requête doit être accompagnée de deux documents, à savoir (art. 1231-1/2 du Code judiciaire) :
- l'original ou la copie certifiée conforme des documents nécessaires à l'examen de la demande (énumérés à l'art. 1231-1/3 du Code judiciaire) ;
- le certificat attestant que la préparation organisée par la collectivité compétente a été suivie (conformément à l'art. 346-2 ancien code civil).
Dans les 30 jours suivant le dépôt de la demande, le tribunal de la famille ordonne une enquête sociale. Cette enquête sociale permet de vérifier l'aptitude du futur adoptant. Un rapport de cette enquête sera également établi et déposé au greffe. Ce rapport est ensuite communiqué au ministère public (art. 1231-1/4 du Code judiciaire).
Outre l'enquête sociale, le ministère public procède également à une enquête de moralité, plus précisément il consulte le casier judiciaire du candidat adoptant. Il en résulte un avis écrit qui sera versé au dossier huit jours avant l'audience (art. 1231-1/5 du Code judiciaire).
Dans les 3 jours du dépôt du rapport d'enquête sociale, le candidat-adopté est convoqué (art. 1231-1/6 Code judiciaire) :
- d'une part, de prendre connaissance de ce rapport ; il dispose d'un délai de 15 jours pour le faire ;
- d'autre part, à comparaître en personne devant le tribunal, dans le mois qui suit l'expiration du délai de quinze jours.
Le juge aux affaires familiales se prononce alors sur l'aptitude du candidat à l'adoption. Ce jugement sera motivé. Si le jugement est positif, il indiquera le nombre d'enfants que le candidat à l'adoption peut adopter, ainsi que les éventuelles restrictions à l'aptitude. Le jugement ne peut être utilisé que dans le cadre d'une procédure unique d'adoption d'un ou plusieurs enfants. Ce jugement est valable pour quatre ans (art. 1231-1/7 du Code judiciaire), mais peut être prorogé (conformément à la procédure prévue aux articles 1231-1/9 à -1/14 du Code judiciaire).
Dans un délai de trois jours à compter de la date à laquelle la décision est devenue définitive, une copie de celle-ci est remise par le greffier à l'autorité centrale fédérale. Si le candidat adoptant est apte à adopter selon le jugement, le greffier lui remet une copie de l'avis écrit du ministère public (art. 1231-1/8 du Code judiciaire).
Exceptions
Normalement, pour obtenir le jugement d'aptitude, cette procédure est effectuée avant la procédure d'adoption. Cependant, dans certains cas, l'aptitude est évaluée pendant la procédure d'adoption elle-même. C'est le cas, par exemple, lorsque le futur adoptant souhaite adopter un enfant (art. 346-1/1, 2e - 3e alinéa ancien du code civil) :
- qui lui est apparenté, à son conjoint, à la personne avec laquelle il vit ou à son ancien partenaire (même décédé), jusqu'au troisième degré ;
- avec qui il a partagé la vie quotidienne ;
- avec qui il entretient un lien social et affectif durable.
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