Comment fonctionne la procédure d'adoption ?

Détermination préliminaire de l'aptitude

Dans la plupart des cas, une procédure devra d'abord être menée pour évaluer si le candidat adoptant est apte, d'un point de vue socio-psychologique, à adopter quelqu'un. S'il existe déjà un lien avec l'enfant (vous vivez ensemble depuis un certain temps ou vous avez un lien de parenté jusqu'au troisième degré), cette évaluation sociale aura lieu au cours de la procédure d'adoption.

Demande d'adoption

La procédure est initiée par une requête unilatérale d'adoption. Celle-ci précise, entre autres, s'il s'agit d'une adoption plénière ou régulière, ainsi que les raisons qui la motivent. Cette requête doit être déposée au greffe du tribunal de la famille, signée par le candidat à l'adoption ou son avocat. Si le jugement de recevabilité a été obtenu préalablement, la requête doit être déposée avant l'expiration du délai de validité de ce jugement (article 1231-3 du Code judiciaire).

En principe, le futur adoptant devra introduire lui-même la requête. Néanmoins, dans trois cas, le ministère public pourra prendre lui-même l'initiative. C'est le cas lorsqu'une personne censée consentir à l'adoption a refusé son consentement de manière irresponsable (art. 1231-24 du Code judiciaire).  Dans deux cas, le ministère public dispose même d'un monopole qui empêche le candidat à l'adoption de formuler une demande. Il en est ainsi lorsque des motifs très graves exigent une nouvelle adoption, soit par un étranger, soit par le nouveau conjoint ou le nouveau partenaire de l'adoptant.

Enquête de moralité du ministère public

Le greffier transmet ensuite, dans les huit jours, votre requête au ministère public. Celui-ci consultera notamment votre casier judiciaire et obtiendra toutes les informations utiles relatives à l'adoption. Ainsi, il demandera l'avis du ou des parents de l'adopté, de la personne qui s'est occupée de l'enfant, des enfants de l'adopté, des personnes qui devaient donner leur consentement et qui l'ont refusé (art. 1231-5 du Code judiciaire). 

Le ministère public en tire ses conclusions et renvoie son avis avec les informations recueillies à le greffier. Il doit le faire dans les deux mois qui suivent la réception de la requête (art. 1231-7, 1er alinéa du Code judiciaire).

Après avoir recueilli les documents et informations requis, le candidat à l'adoption et l'adopté qui doit consentir recevront, dans les trois jours, une lettre les convoquant pour en prendre connaissance (art. 1231-8 du Code judiciaire). 

L'audition de votre demande à l'audience du tribunal de la famille

Vous serez ensuite invité à une audience au cours de laquelle votre demande sera examinée. Le juge entendra plusieurs personnes lors de cette audience. Bien entendu, le ou les adoptants et l'adopté de plus de 12 ans seront entendus. L'adopté de plus de 12 ans dispose même d'un droit de veto. 

Si l'adopté a moins de 12 ans, il y a deux possibilités : 

• soit l'examen préliminaire montre qu'il peut donner son avis et il est entendu ;
• soit il dispose d'un délai de 15 jours pour demander au juge aux affaires familiales de l'entendre. 

L'avis de l'enfant sera pris en compte en fonction de son âge et de sa maturité (art. 1231-10, 1er alinéa, 3° Code judiciaire). Le juge aux affaires familiales devra également entendre d'autres personnes, telles que les personnes qui ont donné un avis défavorable ou les personnes qui doivent consentir à l'adoption. 

Afin de ne pas prendre de décisions hâtives, le juge aux affaires familiales statuera au plus tôt six mois après la demande, sauf si l'adopté a déjà été élevé par le ou les adoptants pendant plus de six mois (art. 1231-13 du Code judiciaire). Dans le cas d'une adoption régulière d'un adulte, ce délai ne s'applique pas.

Le jugement contenant l'adoption

Si tout se passe normalement, le juge aux affaires familiales prononcera l'adoption dans un jugement. Ensuite, l'officier d'état civil établit un acte d'adoption. La procédure d'adoption est ainsi terminée.