Qu'est-ce que l'autorité parentale ?
L'autorité parentale est l'autorité que les parents ont sur leur(s) enfant(s) mineur(s).
L'autorité parentale existe à partir du moment où le mineur a un ou deux parent(s). Peu importe que les parents vivent ensemble, soient mariés ou que le lien de filiation entre le parent et l'enfant ait été établi. Le simple fait d'être « parent » fait de quelqu'un un détenteur de l'autorité parentale. L'autorité parentale existe jusqu'à la majorité ou l'émancipation de l'enfant (art. 372 ancien du Code civil).
Lorsque les deux parents sont encore en vie, ils exercent conjointement l'autorité parentale, qu'ils vivent ensemble ou non (art. 373 et 374 ancien code civil).
S'il n'y a qu'un seul parent, par exemple si l'autre parent est décédé ou incapable, il exerce seul l'autorité parentale (art. 375, 1er alinéa de l'ancien code civil).
Si le mineur n'a pas de parents, il n'y a pas d'autorité parentale, mais une autorité de tutelle. Même dans ce cas, le mineur est soumis à une forme (différente) de garde (art. 375, 2e alinéa ancien code civil).
Qu'est-ce que l'autorité parentale ?
L'autorité parentale comprend toute une série de pouvoirs des parents à l'égard de leurs enfants mineurs. Ces pouvoirs sont appelés les composantes de l'autorité parentale et sont les suivants :
- Le droit aux relations personnelles (art. 374 §1, 4ème alinéa ancien code civil) ;
- L'autorité sur la personne du mineur (art. 373-375 ancien code civil) ;
- La gestion des biens et le pouvoir de représentation (art. 376-379 ancien code civil) ;
- Le droit de surveillance de l'éducation et de la gestion (article 374, paragraphe 1, quatrième alinéa, et article 376, quatrième alinéa, de l'ancien code civil) ;
- L'usufruit des biens du mineur (art. 384-387 ancien code civil) ;
- Les pouvoirs parentaux concernant l'état de la personne du mineur, tels que le consentement au mariage (art. 148 ancien code civil), le consentement à l'adoption (art. 348-3 ancien code civil), l'exercice du droit d'option sur le nom de famille, etc.
Quand commence l'autorité parentale ?
L'autorité parentale commence dès que la filiation de l'enfant est établie. C'est le cas d'une filiation ordinaire (biologique) ou d'une filiation adoptive, mais toujours au plus tôt à partir de la naissance. Les créances éventuelles sur un fœtus ne peuvent donc pas relever de l'autorité parentale et n'en relèvent pas.
Quand l'autorité parentale prend-elle fin ?
L'autorité parentale prend fin :
- à la majorité ou à l'émancipation de l'enfant (art. 372 ancien du Code civil) ;
- au décès de l'enfant ;
- au décès des deux parents (ou du parent unique) ;
- lorsque les deux parents (ou le parent unique) sont dans l'impossibilité constante d'exercer l'autorité parentale ;
- lorsque les deux parents (ou le parent unique) sont complètement privés de l'autorité parentale (articles 32-35 de la loi sur la protection de la jeunesse).
Dans certains cas, l'autorité parentale s'arrête aux seuls parents, notamment en cas d'adoption habituelle et plénière.
Dans d'autres cas, l'autorité parentale s'arrête partiellement :
- la déchéance partielle de l'autorité parentale ;
- de la garde en famille d'accueil ;
- l'attribution de la garde matérielle de l'enfant à un tiers ;
- la désignation d'accueillants familiaux.
Les composantes de l'autorité parentale