Conflits entre actionnaires
Vous êtes actionnaire d'une société avec votre partenaire actuel. Tout se passe bien et l'entreprise est rentable. Mais ensuite, vous et votre partenaire vous séparez. La collaboration dans l'entreprise devient impossible et cela nuit à l'affaire.
Que pouvez-vous entreprendre ?
En cas de désaccord grave entre actionnaires, vous pouvez, sous certaines conditions, engager une procédure d'exclusion ou de retrait. Dans ces procédures, vous demandez au tribunal de reprendre les actions de l'autre actionnaire (exclusion) ou que l'autre(s) doive(nt) reprendre vos actions (retrait).
Dans cette Wanted Fact, nous vous donnons un aperçu de ces procédures qui s'appliquent aux sociétés privées et anonymes non cotées.
L'exclusion
La procédure d'exclusion entre actionnaires est une procédure que un ou plusieurs actionnaires peuvent initier pour obliger un autre actionnaire à transférer ses actions à eux pour une raison valable.
En cas de blocage du fonctionnement de la société dû à des conflits ou des désaccords entre les actionnaires, cette procédure peut donc offrir une solution.
L'actionnaire ou le groupe d'actionnaires peut initier cette procédure à condition de détenir au moins 30 % des actions.
Cette procédure se déroule devant le Président du tribunal de commerce du siège de la société.
Au cours de la procédure, l'actionnaire demandeur demande à pouvoir reprendre les actions de l'autre actionnaire à un prix déterminé. Le juge fixe le prix des actions à transférer, en veillant à respecter les éventuels accords contractuels existants. Souvent, le juge fait appel à un expert pour l'évaluation, qui émet un avis à ce sujet.
En cas de contestation de l'évaluation, le juge peut ordonner le transfert des actions contre le paiement d'un prix provisoire, afin de lever le blocage de la société, en attendant l'expertise.
Si vous envisagez d'introduire une action en exclusion, il est recommandé de faire établir au préalable une évaluation détaillée par votre comptable, afin d'avoir une idée de la valeur des actions.
La raison valable
L'actionnaire doit démontrer des raisons valables qui justifient l'exclusion demandée.
Cette raison est présente lorsqu'il existe un désaccord durable et irréversible entre les actionnaires, rendant toute coopération future impossible et paralysant le fonctionnement de la société.
Aucune faute de la part de l'actionnaire mis en cause n'est donc requise. Il suffit de démontrer qu'il y a un blocage au sein de la société en raison de la mauvaise entente persistante entre vous et l'actionnaire mis en cause.
Le retrait
Si vous souhaitez quitter la société en raison d'un désaccord avec un ou plusieurs actionnaires, vous pouvez entamer une procédure de retrait.
La procédure de retrait entre actionnaires est une procédure que chaque actionnaire peut initier pour obliger un autre actionnaire à reprendre ses actions pour une raison valable.
Vous ne pouvez obliger que l'actionnaire(s) concerné(s) par la raison valable à reprendre les actions.
Autre "raison valable" que pour l'exclusion
Dans le cadre de la demande de retrait, une "raison valable" est également nécessaire. Il est important de savoir que la raison valable pour le retrait est différente de celle pour l'exclusion.
Pour le retrait, vous devez prouver que la raison valable empêche raisonnablement de vous demander de rester actionnaire. En pratique, cela est souvent également le cas lorsqu'il existe un désaccord durable et irrévocable entre les actionnaires concernés. Ainsi, tant pour l'exclusion que pour le retrait, le fondement de la demande est l'impossibilité définitive de "travailler ensemble sous le même toit".
Il n'est également pas nécessaire qu'il y ait une faute de la part de l'actionnaire mis en cause.
Pour le reste, cette procédure judiciaire se déroule exactement de la même manière que pour l'exclusion, où le juge détermine la valeur, souvent sur la base d'un rapport d'expertise.
Importance de bons statuts
Le législateur a prévu une alternative aux procédures judiciaires pour les sociétés privées.
Vous avez en effet la possibilité de prévoir dans les statuts de votre SPRL la possibilité de retrait ou d'exclusion à la charge du patrimoine de la société.
Concrètement, cela signifie que les statuts peuvent prévoir que les actionnaires ont le droit de se retirer de la société sous certaines conditions, la société payant une indemnité et les actions étant ensuite annulées.
L'actionnaire sortant a droit à un paiement d'une part de séparation à ce moment-là. Les statuts déterminent le montant de cette part. Il est donc conseillé d'inclure une formule d'évaluation appropriée dans vos statuts afin de garantir que la part de séparation corresponde à sa valeur. Vous pouvez également aligner la valeur sur l'apport initial.
D'autre part, les statuts peuvent également prévoir que la société peut exclure un actionnaire pour une raison légale ou toute autre raison expressément définie, qui est alors décrite à l'avance dans les statuts. Attention, la décision effective d'exclusion ne peut être prise que par l'assemblée générale, que vous devez convoquer. Même dans ce cas, l'actionnaire exclu a droit au paiement d'une part de séparation, qui est versée par la société, à moins que les statuts ne prévoient autre chose.
En inscrivant ces mécanismes dans vos statuts, vous évitez d'avoir à engager de longues et coûteuses procédures judiciaires en cas de blocage de votre société et vous pouvez réagir plus rapidement.
En plus de ces mécanismes, vous pouvez également déterminer dans vos statuts la valeur de la part de séparation en cas de procédure judiciaire d'exclusion ou de retrait, ou convenir entre vous des faits que vous considérerez comme une « raison valable ».
Ainsi, vos statuts sont également un moyen très intéressant de définir les règles du jeu en cas de désaccord entre les actionnaires au sein de votre société.
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