Puis-je conduire un véhicule sans permis de conduire (à porter sur soi) ?
Il va de soi que vous ne pouvez pas conduire un véhicule sans être en possession du permis de conduire requis. Cependant, devez-vous également avoir ce permis sur vous à tout moment lorsque vous conduisez le véhicule et être en mesure de le présenter à la police ?
L'article 21, paragraphe 1, du Code de la route stipule ce qui suit :
« Nul ne peut conduire un véhicule à moteur sur la voie publique s'il n'est titulaire et ne porte sur lui un permis de conduire régulièrement délivré en Belgique, ou un permis de conduire étranger ou international dans les conditions fixées par les dispositions applicables à la circulation routière internationale. Le permis de conduire doit être valable pour la catégorie à laquelle appartient le véhicule ».
La loi prévoit donc que pour conduire un véhicule à moteur sur la voie publique, il faut d'abord être titulaire du permis de conduire applicable à ce véhicule. Pour une voiture ordinaire, il s'agit donc d'un permis de conduire de catégorie B.
En outre, la loi prévoit que le conducteur doit également être en possession de ce permis. Ainsi, au sens strict, vous ne pouvez pas conduire un véhicule si vous n'avez pas votre permis sur vous (s'il est encore à la maison, au travail, dans une autre voiture, etc.) Pour établir cette obligation (de détenir le permis et de l'avoir sur soi), la législation a inclus l'obligation de présenter son permis de conduire à la police si celle-ci le demande. Cela signifie donc que vous pouvez être sanctionné en tant que conducteur si vous :
- soit vous n'avez pas le permis de conduire sur vous ;
- soit si vous l'avez sur vous, mais que vous refusez de le présenter.
Absence de permis de conduire dans la poche
Lorsque la police rencontre un conducteur qui est prêt à présenter son permis de conduire mais qui ne l'a pas dans sa poche, elle vérifie toujours (via sa propre base de données ou via les services municipaux) si le conducteur est bien le titulaire de ce permis de conduire. S'il s'avère que le conducteur est bien titulaire du permis de conduire, mais qu'il ne l'a tout simplement pas en poche, un avertissement est généralement rédigé, fixant un délai de régularisation aussi court que possible. Vous disposerez donc d'un (court) délai pour aller présenter votre permis de conduire au poste de police, et si vous le faites, vous n'aurez pas d'amende.
Attention : la situation est différente si vous combinez cette infraction (ne pas avoir le permis de conduire sur soi) avec une autre infraction au code de la route qui entraînera le retrait immédiat de votre permis de conduire (principalement dans le cas d'infractions liées à l'alcool et aux drogues). En effet, dans ce cas, vous risquez d'être confronté à une attitude moins clémente de la part des forces de police. Votre véhicule sera normalement placé en garde à vue, ainsi que tous les documents de bord. Vous ne récupérerez votre véhicule et ses documents qu'après avoir présenté votre permis de conduire à la police.
Refus de présenter son permis de conduire
Si un conducteur a son permis de conduire sur lui, mais qu'il refuse de le montrer à la police, par exemple parce que cela constituerait une « atteinte à la vie privée », ce conducteur peut tout de même être sanctionné. Bien entendu, cela ne s'applique que si le conducteur a effectivement son permis de conduire sur lui, mais qu'il refuse simplement de le montrer, quelle qu'en soit la raison.
Autres situations où il est impossible de présenter son permis de conduire
Il existe cependant d'autres cas où vous « voulez présenter » votre permis de conduire, mais où vous êtes dans l'impossibilité de le faire :
- Si vous n'avez pas de permis de conduire pour le véhicule que vous conduisez actuellement ;
- Si votre permis a été retiré à la suite d'une conduite sous l'influence de l'alcool ou de drogues ;
- Si vous conduisez un véhicule pendant la durée d'une interdiction de conduire prononcée par le tribunal (conduite malgré la déchéance) ;
- etc.
Bien entendu, dans ces cas, vous pourrez être sanctionné en vertu de toute autre disposition de la loi.
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